Простившись с Петькой, Даша и Стас направились к дому.

– Интересно, – сказал Стас, – они сейчас вместе?

– Шнурки?

– Ну да!

– Посмотрим. Ох, я устала, Стасик, просто сил нет. Сколько переживаний!

– Как ты думаешь, выберется Борис из этой истории?

– Еще бы! Конечно, выберется. Он умный! Эх, послушать бы, как он будет с Никудышновым разговаривать. У него теперь какие-то козыри в руках.

– Интересно бы, но что говорить о невозможном!

– А как ты считаешь, эта дача – Никудышнова?

– Да нет же, ясно, что ее Шугайло снимает, а свою квартиру сдает!

– Выходит, они не на этой даче разговаривать будут?

– Почем я знаю? А ты что, опять туда собралась? Подслушивать? От Петьки заразилась?

– Никуда я не собралась. Я похожа на ненормальную? Все, Стасик, на сегодня с этим делом завязали. У меня другое соображение есть.

– Ну?

– Помнишь, мы про квартиру говорили?

– Про какую квартиру?

– Ну, где мы жить будем, если они поженятся?

– И что?

– А то, что они просто сменяют две наши квартиры на одну большую и мы будем жить все вместе!

– Здравая мысль!

– Тебе такой вариант нравится?

– Не знаю, надо подумать, но вообще-то это самый простой выход!

Подойдя к дому, Даша посмотрела вверх:

– Хорошо зимой, в это время уже темно, и можно по окнам определить, есть кто-нибудь дома или нет.

– Ну, у нас явно никого, окна закрыты, – констатировал Стас.

– Значит, они у нас! Хотя мама запросто могла уйти и оставить окно открытым.

Так оно и оказалось. Мамы дома не было. Только на столе в кухне лежал большой пакет с подарками и записка. «Дашка, раз ты меня бросила, я ухожу и не чувствую за собой ни малейшей вины. Вернусь поздно, не жди меня. Надеюсь, подарки тебе понравятся. Люблю. Целую. Мама».

Даша бросилась к Стасу.

– Стасик, отец тебе записку не оставил?

– Оставил. Вот: «Вернусь поздно, целую. Папа».

– Тебе все ясно?

– Как Божий день! Закатились куда-нибудь вместе.

– А вот интересно, если б я сегодня из дому не смылила, как бы она объяснила свой уход?

– Может, тогда она не ушла бы?

– Ушла бы, как миленькая! А знаешь, Стасик, что я подумала: вот, предположим, вы бы сюда не переехали, мы бы с тобой не познакомились, а они вдруг встретились где-нибудь сами по себе и влюбились…

– И что тогда? – заинтересовался Стас.

– Просто ты подумай, насколько ж хуже нам было бы! Куковали бы каждый поодиночке. И между прочим, если бы они нас при таком раскладе познакомили бы, мы еще могли бы друг дружку просто возненавидеть. Так что, считай, все складывается просто замечательно!

– Ну, Дашка, ты философ!

Глава XV

СЕКРЕТ ФИРМЫ

Петьку встретила мама.

– Сколько можно шляться? – напустилась она на него. – Где тебя черти носили, скажи на милость?

– Имею право. У нас каникулы, – буркнул Петька.

– Но где ты был?

– Гулял.

– С кем гулял?

– С… Дашей Лаврецкой и Стасом!

– Кто такой Стас?

– Ой, мам, ну ты что?

– Я спрашиваю, кто такой Стас?

– Стас Смирнин, парень из нашей школы!

– Первый раз слышу!

– Мам, ты же не всех в нашей школе знаешь, тем более Стас у нас только с третьей четверти учится. И вообще, я есть хочу, а ты на меня с вопросами кидаешься. Пап, ну хоть ты скажи! – взмолился Петька.

Отец оторвался от «Независимой газеты» и сказал с усмешкой:

– В самом деле, Галочка, чего ты к парню привязалась? Он же ничего плохого не сделал, подумаешь, прогулял в каникулы целый день. Это не криминал!

Петька с благодарностью взглянул на отца.

– Конечно, вы всегда друг за дружку горой, – проворчала мать, расставляя на столе тарелки.

– У нас мужская солидарность, – пожал плечами отец.

После ужина Петька не стал смотреть телевизор, ушел к себе в комнату и прилег на кровать. Ему хотелось хорошенько все обдумать. Итак, Яна спасена, Денис в безопасности, Борис сам хочет разобраться с этим Никудышновым. Ну и фамилия! А вот Марина… Если предположить, что она сама вызвала Глеба Шугайло, тогда все нормально. Он вроде бы не злодей! Просто попал человек в плохую компанию. Может, он даже любит эту Марину… Вот только где он ее прячет? И почему она ушла, всего лишь оставив записку? Не попрощалась с бабками… Значит, тут любовь. Но если любовь, то нормальнее всего было бы держать Марину на этой самой даче, под присмотром, так сказать! А вдруг она уже в Благовещенске? А они собираются искать ее, как последние дураки? Надо это выяснить! Но как? Нормальные герои всегда идут в обход? Чепуха! Прямой путь короче! Самое простое – поговорить с Глебом Шугайло. Ну конечно же! Надо просто спросить его, где Марина. И сказать, что именно у его бабок она пряталась. Но если Глеб спросит, как Петька его нашел? Петька глубоко задумался, но ничего путного в голову не пришло, и он благополучно заснул после долгого трудного дня.

Утром он сразу вспомнил свои вчерашние мысли. И они вовсе не показались ему глупыми, как иной раз бывает. Не зря же говорят: утро вечера мудренее. Но что все-таки сказать Глебу, если тот спросит, как Петька его нашел? «Я просто скажу: секрет фирмы!» – сообразил Петька, и этот выход показался ему самым правильным. Простенько и со вкусом! Секрет фирмы!

Очень довольный собой, Петька глянул на часы и присвистнул: половина одиннадцатого, ни фига себе. И никто не разбудил! Ну, родители, понятно, пожалели сыночка. Пусть отдохнет на каникулах. Но Дашка со Стасом! Они же должны были утром встретиться и все обсудить. Друзья, называется! Петька бросился к телефону.

– Лавря, привет! Что за дела? Я проспал, а чего вы меня не разбудили? Когда встречаемся и где? – единым духом выпалил он.

– Петечка, мы со Стасиком сегодня не можем! Я как раз собиралась тебе позвонить.

– А что такое?

– Понимаешь, моя мама и Стасикин отец… они сняли дачу, то есть мама сняла одну половину, а его папа другую…

– Ну и что?

– Они хотят, чтобы мы со Стасом сегодня поехали туда, отвезли кое-какие вещи, словом, подготовились бы к переезду, еще с нами бабушка поедет и Кирилл Юрьевич, он нас отвезет, а потом за нами приедет, так что, сам понимаешь…

– Но как же…

– Петечка! Завтра утром мы все обсудим. Мы же не знали… Они нас огорошили сегодня по утряночке…

– Да… – разочарованно протянул Петька. – Человек предполагает, а шнурки располагают!

Даша рассмеялась.

– Ой, Петь, меня уже торопят, сейчас, бабуля, одну минутку! Петь, – Даша понизила голос, – только ты один никуда не суйся, очень тебя прошу! Обещаешь?

– Да куда соваться-то? Я ж ничего еще не знаю, думал, мы вместе…

– Ладно, не расстраивайся. Ну все, пока!

И Даша повесила трубку.

Легко сказать, не расстраивайся! Петька очень даже расстроился. Однако по зрелом размышлении решил, что, пожалуй, так даже лучше! Он все сделает один, по дороге придумает, что сказать Глебу Шугайло, и все у него узнает. Он, Петька, уверен, что Глеб Шугайло не закоренелый преступник, а просто запутавшийся человек! Ну разве настоящий злодей сжалится над мальчишкой, не заклеив пластырем рот и не связав руки? И Яну он вчера пожалел… Нет, определенно, он неплохой человек, и может быть, встреча с Петькой поможет ему вернуться, как пишут в старых книжках, «на стезю добродетели»?

Итак, Петька собрался в путь, прихватив на всякий случай свой рюкзачок со всем необходимым. Перед тем, как выйти из дома, он еще раз проверил его содержимое. Кое-какие инструменты, плитка шоколада, фломастер, несколько тетрадных листков, фонарик, моток веревки. Еще он добавил туда бутерброды и пол-литровую бутылку «Святого источника». Он уже направился к двери, как вдруг его пронзила мысль: а вдруг с ним что-то случится и ни одна живая душа не будет знать, где его разыскивать. Это как минимум непрофессионально, решил Петька. Надо принять какие-то меры предосторожности. Он задумался. Ага, есть! Он напишет записку Даше и Стасу. В двух экземплярах. И опустит в их почтовые ящики! Уж кто-то из них точно полезет вечером за почтой! И пусть они на него злятся! Хотя, с другой стороны, если все кончится благополучно, а они узнают, что он опять действовал один… Ну и что? К тому же, если все сойдет благополучно, он до вечера прекраснейшим образом успеет вытащить эти записки из почтовых ящиков. Всего-то только и надо, что прикрепить к запискам веревочки. Он немедленно взялся за дело. Написал две записки одинакового содержания: так, мол, и так, все складывается таким образом, что мне надо поехать в Вересово. Если до вечера не вернусь, ищите меня там. Затем он аккуратно приклеил к каждой записке тонкую бечевку. Порядок! Можно идти!